Баа Атолл — биосферный заповедник и манты

Баа — атолл на северо-западе Мальдив, целиком включённый ЮНЕСКО в сеть биосферных заповедников. Причина одна: залив Ханифару, куда с мая по ноябрь заходят кормиться десятки, а иногда и сотни скатов-мант и китовые акулы. Такого скопления нет больше нигде в Индийском океане. Всё остальное здесь мальдивское по умолчанию — белый песок, лагуны и курортные острова, каждый со своим отелем.

Ханифару — небольшая бухта площадью меньше квадратного километра. Когда течение и прилив сходятся, в ней скапливается планктон, и на него приходят манты: обычно это десятки особей, в редкие дни — за сотню, вместе с китовыми акулами.

Правила строгие, и это важно понимать заранее. Залив входит в охраняемую зону: дайвинг с аквалангом запрещён, разрешён только снорклинг, число людей в воде ограничено, вход по расписанию и в сопровождении лицензированного гида. Отели организуют выходы сами, но гарантировать встречу не может никто — это дикие животные и погодное явление.

• Сезон мант — с мая по ноябрь, пик обычно август-сентябрь.
• Только снорклинг, только с гидом, время в воде ограничено.
• Отдельный сбор за вход в охраняемую зону.
• Из некоторых отелей до залива 10–20 минут на катере.

Только гидросамолётом: 30–35 минут от Мале. Внутренний аэропорт на атолле есть (Дхаравандху), но большинство курортов всё равно работают с гидропланом — так быстрее и проще стыкуется.

Гидросамолёты летают только в светлое время суток. Если ваш рейс приземляется в Мале вечером, попасть на остров в тот же день не получится — придётся ночевать в Мале или на Хулхумале и лететь утром. Мы всегда подбираем рейс так, чтобы этого избежать, а если по датам иначе нельзя — предупреждаем и закладываем ночёвку в бюджет заранее.

Атолл — это не остров, а кольцо рифов вокруг лагуны, и почти всё интересное здесь либо под водой, либо на ней. Домашний риф есть практически у каждого курортного острова: маска, ласты — и вы среди рыб-попугаев, спинорогов и рыб-бабочек, не отплывая от пирса. На обрывах рифа держатся рифовые акулы, скаты и стаи каранксов, черепахи встречаются регулярно и специально искать их не нужно.

Дайвинг здесь один из лучших в стране. Ныряют на тилы — подводные горы, поднимающиеся со дна почти к поверхности, — и на каналы, через которые прилив гонит воду вместе со всем, что в ней живёт. Течения бывают сильными, поэтому часть сайтов рассчитана на опытных; новичков учат прямо на курортах, и базовую сертификацию реально получить за одну поездку.

На поверхности стандартный набор выездов. Песчаная коса — sandbank: полоска белого песка посреди океана, без единого дерева, куда высаживают на пару часов с зонтом и корзиной, и это одна из самых сильных картинок всей поездки. Выход к дельфинам на закате: чаще всего это спиннеры, которые выпрыгивают и крутятся в воздухе. Ночная рыбалка на ручную снасть, улов с которой вам же и приготовят. Плюс поездка на обитаемый остров — посмотреть, как страна живёт вне резорта.

• Домашний риф — главное развлечение: снорклинг прямо с пирса.
• Тилы и каналы атолла — сильные дайв-сайты, часть с течением.
• Песчаная коса, дельфины на закате и ночная рыбалка — базовые выезды.
• Экскурсия на обитаемый остров: Тулаадху с лаковым промыслом, Эйдафуши.

Курортный остров с ребёнком работает почти идеально, но с оговорками, о которых лучше знать до бронирования. Лагуна мелкая, тёплая и закрыта рифом, волн почти не бывает, дно песчаное — купаться безопасно. При этом край лагуны обычно обрывается стеной рифа, за которой сразу глубина и течение, и это место детям показывают только со взрослым и в жилете.

Вторая оговорка — жильё. Вилла на воде выглядит красиво, но это дом на сваях над океаном с лестницей прямо в воду; часть курортов не селит туда маленьких детей или требует закрыть террасу сеткой. С малышом пляжная вилла с выходом на песок почти всегда удобнее и дешевле. И учтите, что некоторые курорты на Мальдивах принимают только взрослых — такие мы просто не рассматриваем, если летите с ребёнком.

Третья — дорога. Гидросамолёт летает только днём, внутри тесно и шумно, наушников не выдают; для малыша это может оказаться самой тяжёлой частью поездки. Зато она короткая.

Из хорошего: на крупных островах есть детские клубы, мелкие бассейны и настоящая тень от пальм, а не только под зонтом. Кораллы и морские ежи — единственная реальная опасность на воде, и решается она аквашузами, которые проще привезти с собой, чем искать на месте.

• Лагуна мелкая и закрыта рифом — волн почти не бывает.
• За краем рифа сразу глубина и течение: детей туда только со взрослым.
• Часть курортов ограничивает проживание детей в виллах на воде.
• Аквашузы обязательны: кораллы режут, а ежи сидят в камнях.
• Есть курорты только для взрослых — с ребёнком их сразу отсекаем.

У резорта свой распорядок, и к нему стоит быть готовым заранее. Тип питания выбирается вместе с туром: завтрак, полупансион, полный пансион или всё включено. Это не формальность, а решение на всю поездку — уйти поесть в другое место здесь физически некуда, и за неделю разница между вариантами получается существенной.

Всё, что вы делаете сверх пансиона — экскурсия, погружение, массаж, бутылка вина к ужину, — записывается на номер и оплачивается разом при выезде. Счёт накапливается незаметно, поэтому его лучше просить раз в пару дней, а не в последнее утро перед гидросамолётом.

Мелочи, которые задают тон. Обувь на большинстве островов не нужна вообще: дорожки песчаные, и все ходят босиком — это местная традиция, а не небрежность. Ужин обычно свободный по форме, но в отдельных ресторанах просят одеться поаккуратнее. На крупных курортах есть врач или медсестра, аптеки в привычном виде нет. И интернет: Wi-Fi работает почти везде, но скорость на дальних атоллах такая, что видеозвонки домой лучше не планировать как обязательный ритуал.

Мальдивы — мусульманская страна, и главные бытовые отличия идут именно отсюда. На курортном острове большинство ограничений вас не коснётся, но знать их всё равно нужно: в аэропорту и по дороге вы находитесь в обычных Мальдивах.

• Виза. Ставится в аэропорту бесплатно на 30 дней. Отдельно нужна электронная декларация Imuga Traveller Declaration: её заполняют в течение 96 часов до прилёта, и то же самое повторяют перед вылетом домой.
• Алкоголь. Ввозить в страну нельзя — бутылки изымают в аэропорту. Пить можно только на территории курортных островов; на местных островах алкоголя нет ни в магазинах, ни в кафе.
• Розетки. Британская вилка с тремя плоскими штырьками (тип G), 230 В. Переходник нужен обязательно: в отелях он обычно есть, но не гарантированно и не в каждом номере.
• Вода. Пресной воды на атоллах нет, её опресняют. Из-под крана не пьют: на курортах питьевую подают в бутылках или графинах, на местных островах её покупают.
• Деньги. Валюта — руфия, но доллары принимают везде, а на курортном острове вообще всё оплачивается картой при выезде. Наличные мелкими купюрами нужны на чаевые и на местных островах.
• Чаевые. Приняты и ожидаемы: горничной, официанту, дайв-гиду, экипажу лодки. Удобнее наличными.
• Солнце. Экватор рядом, и обгорают здесь быстрее всего — особенно спина во время снорклинга, потому что в воде жара не чувствуется. Футболка-рашгард спасает надёжнее любого крема. Сам крем берите с пометкой reef-safe: обычные средства на охраняемых участках просят не использовать.
• Риф. Кораллы нельзя трогать и тем более вставать на них — и ради рифа, и ради себя: порезы о коралл заживают долго и легко воспаляются. Течения в каналах между островами сильные, снорклинг там только с гидом и с лодки.
• Аптечка. Пластыри и антисептик обязательны, плюс средство после ожогов, антигистаминное и что-то от желудка. Врач на острове есть, аптеки нет, а до Мале далеко.

С мая по ноябрь, пик обычно в августе и сентябре. Это влажный сезон: возможны короткие дожди, зато цены ниже, чем зимой.

Обычно 500–800 $ с человека в обе стороны, и он оплачивается сверх стоимости отеля. Это самая крупная доплата в мальдивском туре.

Маску с трубкой и крем от солнца, безопасный для рифов, — на охраняемых участках обычные кремы с оксибензоном просят не использовать. Пригодятся аквашузы и герметичный чехол для телефона: почти вся жизнь здесь проходит на воде. Маску в отелях выдают, но своя всегда сидит лучше. И переходник под британскую вилку типа G.